Philips Hue POS

Philips Hue is slimme verlichting — lampen en lichtstrips, in te stellen van warmwit tot elke gewenste kleur. Deze iPad-app demonstreerde dat op de demotafels in winkels, waar Hue te koop lag: tik een kleur of scène aan, en de echte lampen in de winkel veranderen, live, via Zigbee. Ik leidde de bouw bij icapps.

Gebouwd voor de Apple Store

Een app die in een Apple Store draait, wordt meteen aan een hoge standaard gehouden. Ze staat op dezelfde demotafel als Apple's eigen software, op hardware waar mensen voor binnenkwamen, en mag naast geen van beide als bijzaak overkomen. Wat verkocht wordt, is licht — de kleur, en de manier waarop het een ruimte verandert — en een scherm kan dat niet uitstralen, dus moest de interface ervoor in de plaats komen: een kleur die klopte met wat de lamp echt zou doen, en overgangen die aanvoelden als een ruimte die tot rust komt in plaats van een schuifregelaar die beweegt. Niemand geeft een klant een handleiding, dus elke knop moest meteen logisch zijn.

Tik, en de ruimte verandert

Waar het allemaal om draait, is het moment waarop een tik licht wordt. De app sprak rechtstreeks met de demo-armaturen via Zigbee, zodat een gekozen kleur of scène de lampen op de tafel bereikte zonder merkbare vertraging, en het scherm en de ruimte altijd hetzelfde toonden. Ze moest ook een dag vol vreemden doorstaan — onaangeroerd draaien tussen bezoekers door en na elk van hen zelf de weg terugvinden naar een propere staat, zodat de volgende ze telkens fris aantrof.

Waarom het lastig was

De meeste apps zijn datgene waarvoor een gebruiker komt. Deze moest iets anders — het licht — er zo goed laten uitzien als het echt was, op eigen houtje draaiend en op het niveau van de ruimte waarin ze stond. Het meeste werk ging naar het stuk dat niemand opmerkt als het klopt: de kleur die precies zat, en een tik die de tafel meteen deed oplichten.